Com expectativa de produzir 17 mil unidades do tradicional Bolo de Santo Antônio, voluntários já estão mobilizados na preparação da receita que se tornou uma das principais tradições religiosas de Campo Grande. A unidade é vendida a R$ 15, na Catedral de Santo Antônio, na Rua Lydia Bais. A entrega será realizada no dia 13 de junho, data dedicada ao santo padroeiro da Capital. A coordenadora de produção, Fernanda Correia, de 53 anos, explicou ao Campo Grande News que os trabalhos começaram na semana passada e envolvem cerca de 100 voluntários, distribuídos entre as equipes de produção e montagem. "Não é exatamente um treinamento. A gente faz uma fornada teste para ajustar a equipe. Algumas pessoas trabalham na área de confeitaria, mas a maioria é formada por voluntários que vêm ajudar de coração", afirma. Neste ano, a expectativa é produzir 17 mil bolos de pote. Entre eles, serão escondidas 3 mil alianças simbólicas, além de um par de alianças de ouro e um voucher para uma televisão de 60 polegadas.  Segundo Fernanda, a mudança do tradicional bolo de metro para o formato de pote, adotada após a pandemia, permitiu ampliar significativamente a produção. "O bolo de metro limitava muito a quantidade. Precisava ser montado na véspera e não havia como refrigerar uma grande quantidade. Com o bolo de pote conseguimos atender muito mais pessoas", explica. Para dar conta da demanda, os voluntários trabalham em turnos durante cerca de dez dias. A produção começa às 7h e segue até as 21h, com a participação de pessoas que se revezam entre manhã, tarde e noite. A aposentada Ana Cláudia Godoy Metz, de 60 anos, participa da confecção há seis anos e afirma que o trabalho voluntário é uma forma de fortalecer os laços comunitários. "Para mim é gratificante. A comunidade é muito unida e a gente sente alegria em ajudar. É algo que faz bem e fortalece nossa fé", relata. Ela conta que os voluntários passam por diferentes etapas da produção e ajudam aqueles que estão participando pela primeira vez. Participando pela primeira vez da preparação, a esteticista Célia Marcos da Lima destaca o sentimento de servir à comunidade. "Tudo é gratificante porque estamos servindo a Deus e ajudando na festa do nosso padroeiro. Já ajudei a fazer chantilly, cortar bolo, lavar formas. Todo mundo ajuda onde for necessário", comenta. Para ela, o sucesso do bolo está ligado à devoção dos fiéis. "As pessoas criam expectativa todos os anos. Muita gente acredita nas bênçãos de Santo Antônio e espera encontrar uma das alianças. É uma tradição muito forte da cidade", afirma.  A entrega dos bolos acontecerá no dia 13 de junho, na Travessa Lídia Baís, em sistema drive-thru, das 6h30 às 13h30.